Lang dags ferd mot VM
Mye har skjedd siden den norske kvalifiseringen til VM for herrer. Det rene OPC-laget Marius Wang, Marius Breimo, Max Carlström-Refsum og Mohamed Zahri har på ingen måte hatt en ukomplisert oppladning til det som skulle vært - og forhåpentligvis likevel blir - årets aller største høydepunkt.
En gang i sommer ble det oppdaget at Norge var forsvunnet fra listen over kvalifiserte land i Europa. Brått haddde FIPJP forandret antall automatisk kvalifiserte lag fra 24 til 16, med den konsekvens at Norge var blant de landene som plutselig ikke lenger var klare for VM. Landslaget så vel som seksjonsstyret levde i både skuffelse og uvisse helt frem til 18. september.
Da kom endelig en invitasjon til kvalifisering til selve mesterskapet! Sammen med Skottland, Estland, Latvia, Libanon og Ukraina spilles et europeisk VM-kval hvor de beste går rett inn i VMs innledende. Øvrige får plass noen dager senere - i Nasjonscupen.
Norge skal dermed ut i ilden allerede tirsdag 3. desember, men det er enda ikke klart hvor mange plasser disse landene skal fylle. Det ryktes om utestengelser og visumnekt, og i tillegg rene økonomiske betenkeligheter som gjør at land kan trekke seg i siste øyeblikk.
Seksjonsleder Tore Blokhus følger mesterskapet ringside som delegat, og deltar dermed på kanskje den viktigste kongressen de siste årene. Denne uforutsette regelendringen vil få store konsekvenser for mindre petanquenasjoner med begrenset økonomi, Norge inkludert. Ikke bare settes krav til faktiske resultater, men også deltakelse i internasjonale mesterskap uavhengig av kjønn og alder.
Det idrettspolititiske dilemmaet får likevel vente et par dager. Nå må PetanqueNorge samle sine krefter og heie frem vårt håp, våre menn, helt til det virkelige verdensmesterskapet.
Stedet vet vi i alle fall. Dijon i Frankrike. Det blir neppe større enn et VM på fransk jord. Så er også det franske landslaget de absolutt største favorittene: Lacroix, Rocher, Suchaud og Quintais... Oh la laaaaaaaaa!
Men mot hvem og hvor mange kamper? Det gjenstår å se! Norgesvennen Guillaume de Campello fører an som coach for å legge alt så godt til rette som mulig for Marius, Marius, Max og Momo. Vi er spente på fortsettelsen, og heier kanskje litt ekstra på Norge denne gangen. - For landslaget, for fremtidige landslag, for rettferdighet.
LYKKE TIL, GUTTA!
