NM 2026 | Rapport fra dag 2
NM dag 2 var den første skikkelige syretesten for vårt nye oppsett og samtidig var det offisiell åpning av mesterskapet. Som seg hør og bør når det avholdes nasjonalt mesterskap så må det en ordfører og en leder for seksjonen på plass. På ett Hvitstein stadion badet i sol tok begge ovennevnte ordet og kom med sine velvalgte ord. Tore Blokhus benyttet samtidig anledningen til å dele ut hederspris til Ranu Homniam for meget gode internasjonale resultater over tid. Hun er på mange måter en pioneer i norsk petanque som viser at selv om du bor langt nord og vi har litt utfordringer med klima så kan du fortsatt bli svært så god i petanque.
Dagens øvelse var dobbel mix og mange skulle ut for å sjekke om ekteskapet tålte noen runder med petanque. Samtidig skulle dagen inneholde finale for V55 og V65, som da ble spilt i pausen mellom grunnspill og sluttspill i mixen.
Vi starter med selve mix konkurransen som på forhånd hadde mange svært sterke mannskap på startstreken. Totalt talte feltet 58 lag som etter grunnspillet skulle kuttes til 32. Når 3 kamper var ferdig spilt sto hele 8 lag igjen med 3 av 3 seire. Best av alle var HPK duoen Ståle Baksetersveen og Jeanett Zell Gurrich, tett fulgt av en annen HPK duo med Johnny Skjørberg og Heidi Skjørberg Nilsen.
Etter endt grunnspill i mix konkurransen var det på tide å finne frem stolene og benke seg foran center court for å bivåne finalen i V55 og V65. Publikum var tydeligvis svært så fornøyd med denne nyvinningen at de flokket seg rundt de to anviste banene og skapte en fantastisk ramme for begge klasser. Dette var en super suksess for både arrangør og spillere. I V55 besto finalen av Rune Kristoffersen og Robert Pettersen fra GPK som skulle møte Per Johanessen og Harald Gjøsæther fra Stord. Stord gutta startet best og hadde lenge ett solid grep før matchen snudde litt og GPK mer med og etter hvert tettet luken. Inn mot sluttfasen så spisset det seg veldig til og selv om Rune Kristoffersen spilte inn sin siste kule ble det umulig å stå imot når Harald Gjøsæther på sitt skuddforsøk flyttet gris bakover. Der befant det seg to kuler som for tiden er i eie på Stord. Det var nok til å bikke kampen i favør Vestlandet, Per og Harald kan krones som norsk mester i V55.
Så får vi snakke litt om V65, for denne finalen besto av hele 2 HPK lag, Det ene laget med Bjørnar Endal og Ståle Baksetersveen møtte Arnstein Barstad og Odd Reidar Gulbrandsen. Arnstein og Odd Reidar skaffet seg tidlig ett stort forsprang og ledet solid. Mulig de ble litt for trygge på at de skulle surfe inn seieren for plutselig begynte maskinen med Endal og Baksetersveen å male. Den malte så voldsomt at forspranget ble spist opp bit for bit. Det ble en skikkelig fight hele veien inn men til slutt kunne Arnstein legge inn det avgjørende poenget slik at det endte med seier. Norske mestre i V65 ble da Arnstein Barstad og Odd Reidar Gulbrandsen.
Etter endt medalje seremoni var det på tide å ta opp hansken igjen. 1/16 finale sto for tur med mange spennende oppgjør. Flere lag vartet opp med sterke matcher og påfølgende 13-0 seire. Her kan nevnes både duoen Støa/Fossen og Jayer/Gurrich samt Gjengstø og Bel Lafkih. I 1/8 finalen biter vi oss spesielt merke i at duoen Hartveit/Sandberg fra STIF vinner komfortabelt 13-8 og tar seg videre til kvartfinale. Det samme gjør en av favorittene Homniam/Taoubane. For hjemmepublikum så ble det ett høydepunkt da evigunge Bjørn Arne Nordhagen og makker Benedicte Gurrich tok seg videre etter en solid 13-2 seier.
Når kvartfinalene tok til begynner konturene av mulige vinnere å forme seg. Gjengstø/Bel Lafkih gjennomfører en sterk kvartfinale og vinner 13-4, mens « The Gjøsæthers» ikke var noe dårligere og vant 13-3 i sin. Det betydde at disse to barker sammen i semifinale. I de to andre kvartfinalene så ble Homniam/Taoubane for sterke for Nordhagen/Gurrich og tok seg videre med 13-3 mens i den siste kvartfinalen ble det ett jevnere oppgjør. Hartveit/Strandberg kom godt i gang og tok en tidlig ledelse. Dette ble riktignok spist opp sakte men sikkert av Losnegård/Larsen før STIF duoen tok rev i seilene. Dette resulterte i to glade semifinalister fra Sandefjord.
I første semifinale så tok Stord ett tidlig initiativ og ledet solid. I tradisjonell GPK ånd greier Gjengstø/Bel Lafkih på mirakuløst vis å snu kampen med en solid 5 poenger og avgjør med skudd på gris i siste omgang. Dermed er først finalist klar til morgen dagen med laget Eli Gjengstø og Benny Bel Lafkih. I semifinale 2 fikk det andre GPK laget i semifinalen tidlig er sterkt tak på kampen. Duoen Homniam/Taoubane har vist seg tidligere som er svært så vrien nøtt for mang en petanque entusiast, så også denne kvelden. Homniam har blitt hyllet i dag for sine skudd prestasjoner blant annet, dette blir nå bevist i praksis med flere meget bra skudd. Likevel kjempet og slet STIF laget seg nesten helt inn i kampen igjen men til slutt måtte de gi tapt 13-9. Da blir morgendagens finale ett rent GPK oppgjør mellom Gjengstø/ Bel Lafkih og Homniam/ Taoubane. Vi gleder oss til en spennende finale på «Centercourt» i Holmestrand.
Tekst: Svein Erik Johansen, HPK
