EM Veteran 2025 | Beseiret europamesterne!

Europamesterskapet i Veteran ble arrangert i Santa Susanna, Spania, 13.-15. juli. Norges landslag var et rent Økern Petanque Club-lag bestående av

Den norske kvalifiseringen ble spilt 3. - 4. mai i Petanqueparken på Stord. 8 trippellag med eller uten fjerdespiller deltok i den to-dagers lange styrkeprøven. Økern hadde en litt trå start, men samspill og vennskap gjennom mange tiår var viktige faktorer for å lykkes med deres drøm om rent klubblag i et internasjonalt mesterskap. 

Og det var nettopp samspillet og vennskapet som skulle føre Norge langt i sommerens Europamesterskap. Firerbanden utmerket seg med god kjemi og solid lagmoral. Uansett hvem som satt på benken, hvem som ble byttet ut eller hvem som kanskje slet underveis: Norges landslag var ETT lag.

Trekningen til første kamp var brutal: Belgia var som forventet hakket for hvasse. En liten rusten start hos våre motstandere kunne riktignok gitt Norge forsprang, men vi lykkes ikke helt med å utnytte mulighetene. Lozano begynte plutselig å treffe alt som var, og fjernet alle Rogers ypperlige legg. Det ble med ett poeng, ironisk nok da Belgia skjøt egen.

Kamp 2 ble langt mer behagelig: Norge slapp inn bare fire poeng mot Ungarn. Akkurat samme sifre ble det mot Latvia i tredje kamp. Norge fikk en knallstart og ledet 8-0 etter bare to runder. Dermed hadde Norge to sjanser til å få en tredje seier og dermed garantert plass i A-sluttspillet.

Lufta gikk litt ut da fjerde motstander ble offentliggjort: Sveits! 

Laget gikk ut på banen. Laget. Det funket som gull: Sveitserne måpte og var synlig irriterte da de måtte gå av banen med 5-13 tap mot lille Norge. Ikke bare hadde vi most en av storfavorittene, vi var også klare for A-sluttspill!

Nå gjalt det bare å håpe på lettest mulig motstand for å 1) vinne og 2) dermed slippe de største kanonene i sluttspillet. Norge lå pt ranket som nummer 6.

Femte og siste motstander ble Polen. På en stekende varm centercourt lå Norge under 2-8 før de fikk tatt igjen og utlignet. Dessverre ble det ikke flere poeng for Norge, og med 8-13 tap endte vi som nummer 8 etter innledende.

Og hvem andre enn SVEITS ble motstander i åttendedels... Denne gang hadde sveitserne giret seg skikkelig opp og var i tillegg nokså heldige de første rundene med at gris gikk ut når Norge hadde overtall i kuler. Tre sveitsiske poeng i tredje runde ble redusert med to norske poeng i fjerde runde og Norge halset bak til 5-7 og 5-9 før Norge fikk kniven på strupen med tre nye belgiske poeng på en runde. Det ble med ett norsk poeng til: 6-13. Litt surt etter vår store seier i innledende, men Sveits skulle vise seg å gå hele veien...

Sveits slo nemlig mesterskapets absolutt største forhåndsfavoritter Frankrike i kvartfinalen. Også Monaco måtte være fornøyd med bronsemedalje med sitt tap i semi. Tredjeplassen ble delt med Belgia som svært gledelig - med norske øyne - ble overfalt av Sverige i sin semi. Svenske fikk ikke til sitt tidligere glimrende spill i finalen, og Sveits vant nokså solid finalen i Europamesterskapet. Sifrene 13-9 antyder noe annet, men sannheten er at Sveits gjorde seg fullstendig bort da de ledet 12-4 og slapp inn en femmer. Smått utrolig i en EM-finale...!

Gratulasjoner til Jean Jacques Masneri, Joseph Molinas, Giovanni Tamburini og Basting, samt til coach og legende Didier Choupay.