Kval til EM V55

Bare sju lag meldte sin interesse til kvalifisering til Europamesterskapet for Veteraner +55. Når attpåtil ett lag var nødt til å trekke seg før avholdt turnering, og ett lag grunnet skade etter første dag, kunne det fort ha endt med et antiklimaks. I realiteten ble det et rent rotterace helt til siste kamp, siste runde, siste kule.

Uten å fornærme noen, skilte to lag seg tydelig ut i forkant av kvalifiseringen. De to lagene med henholdsvis Signe Hovind, Jean Jaques Razaka og Ståle Baksetersveen fra OPC/HPK samt Maija Juva, Larry Young og Morten Torp fra ØPC/FPK, har alle som en et solid antall landskamper på sine rutinerte skuldre, både i senior klassen og veteransammenheng.

Lørdag 31. mai klokken ni startet det hele. 6 lag stilte på startstreken og målet var klart: Billett til historiens aller første Europamesterskap for veteraner. For noen var målet tydeligere enn andre, som heller så muligheten for virkelig god matching og alt annet som ren bonus.

Begge de to forhåndsfavorittene spilte de fire første rundene uten store problemer. Nærmest var to Holmestrandlag, begge med to seiere. Resterende to hadde null. I femte runde, dagens siste kamp, var det endelig klart for det store oppgjøret. Det ble et tett oppgjør, hvor OPC/HPK-laget trakk det lengste strået med seier 13-10. Dette laget ledet etter dette også med fem poeng mer i totalscore.

- Men la oss ikke glemme hjemmefavorittene Birger Hansen, Helge Skjørberg og Odd-Reidar Gullbrandsen! To av tre med NM-gull i trippel vet det meste om å overraske på vei til toppen – og lykkes. Med tre seiere måtte plutselig også denne trioen regnes som en høyst reell trussel. Kunne de slå enda hardere fra seg på søndag?

Nesten. De bidro i aller høyeste grad til spenningen ved å kapre ni poeng mot Maija, Larry og Morten i første kamp i dag 2 av kvalifiseringen. Da ett lag hadde måttet trekke seg etter gårsdagen, hvilte Signe, Ståle og Jean Jaques seg til walkoverseier denne runden. I runde to gikk de på en rykende smell og tapte intet mindre enn fanny mot Holmestrands Daniel Hushovd, Harald Tronrud og Hans-Erik Røneid-Hansen. Maija, Larry og Morten hadde walkover, mens outsiderne fra Holmestrand på sin side stadig bidro til spenningen med 13-8 mot Tønsberg Turns Erik Brunsell, Jan Henrik Nymoen og Dag Andersen. Ikke nok med det: I runde tre vant Tønsberg Turn mot intet mindre enn Maija, Larry og Morten! – Og for å toppe det hele: Birger, Odd-Reidar og Helge vant 13-10 mot Signe, Ståle og Jean Jaques.

Maija, Larry og Morten med seks seiere. Birger, Odd-Reidar og Helge, samt Signe, Ståle og Jean Jaques begge med fem seiere.

Fjerde runde forviste Holmestrandslaget til tilskuerbenken, men spenningen ble raskt avløst av skuffelse. Både OPC/HPK og ØPC/FPK vant enkelt sine kamper. Med et rent oppgjør dem imellom i siste runde, samt tap innbyrdes mot team Maija, hadde HPK-laget ingen muligheter til EM-billett. En solid seier i siste kamp resulterte dog i en pyntelig andreplass totalt, men i kvalifiseringsturneringer er det som kjent kun en eneste vinner.

Tilbake til det fremtidige veteranlandslaget:

Siste runde kunne altså by på en ren finale mellom forhåndsfavorittene. Et rent ønskescenario for de fremmøtte skuelystne som ble belønnet med tydelige nerver og spenning helt til siste slutt.

Runde 1
To nervøse førstelegg fra begge lag ble starten på en lang og spennende kamp hvor man hadde alt å vinne – og alt å tape. Tre mislykkede kuler for ett av lagene ble straffbart.

0 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 2
Godt førstelegg av Signe, men Maijas kule blir enda bedre. JJ treffer. Maija blir kort på sin neste. Morten inn på sin siste. JJ treffer igjen. Larrys kule ender opp pent foran. Ståle bommer, men drar med seg grisen på siste. Begge lag har en kule igjen.

0 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 3
Rett foran gris! Larry klinker bort og blir igjen. Signes andrekule blir lang, men bak gris og holder samtidig til poeng. Maija pent foran gris litt til høyre. JJ bommer. Treffer på siste, men blir ikke liggende. God plass til Ståles kuler. Første ender opp foran gris. Larry misser, men drar med seg grisen bak. Maija treffer kula til Ståle, men kommer seg hårfint frem til poeng. Ståle forsøker å spille mot egen, men mislykkes og fyker forbi. Morten klinker bort, to poeng og en kule igjen. – Som legges inn til poeng.

3 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 4
Maija 30 cm til siden, litt foran. Signe lander feil og blir litt for lang på andre siden. Neste er riktig, men hårfint for langt bak. Maijas kule er fortsatt best. Ståle legger mot gris, blir lang og dytter gris mot Signes kule. Maija legger inntil gris. JJ treffer og blir igjen som nummer tre. Morten perfekt inn mellom gris og kule. JJ treffer igjen. Tre mot en i kuler. Morten høyt... og kort. Skyter for to. Carreau! Ståle blir for lang. Måler. Kun to poeng, så Larry skyter... og treffer.

6 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 5
Maija inntil gris. JJ treffer, grisen fyker til andre banen og publikum må flytte seg. Signe 30 til venstre på ca 10 meter. Maija 10 cm fra grisen på andre siden. Signe kort på sin side. Ståle kort på andre siden. Ståle bak gris til poeng. JJ har en kule igjen. Larry og Morten har to hver. Larry skyter, bom. Morten legger hardt mot og lykkes. JJ skyter bort lederkula. Morten legger inn via kule foran, mens Larrys siste blir for lang.

7 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 6
Gris på ni meter. Maija 30 cm til høyre. Signe foran, men mangler litt. Supert på andre, rett foran gris. Larry bommer, men klinker bort på andre. Ståle blir for kort foran. Kort også på neste. JJ blir for kort og ender opp ved siden av Ståles kuler. JJ skyter, men treffer Ståles kule foran og ender opp som poeng samtidig som opprinnelig poengkule skytes bort! Maija blir for kort. Morten forsøker å lempe inn. Skyter på siste og treffer med en skikkelig suser!

8 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 7
Gris på 8 meter. Litt bak gris, men med i spill. Signe inn til gris på riktig side. Larry skyter bort. Signe litt kortere, men holder til poeng. Larry klinker bort. Ståle triller hårfint forbi kula, men inn til siden og poeng. Maija legger inn, 15 cm til høure. JJ treffer, men kontrer i Ståles kule. Fortsatt poeng. Morten har poeng bak gris, midt mellom de to kulene. JJ skyter, treffer, og dytter samtidig bort Ståles kule. Ståles siste blir for kort. Morten legger enkelt inn.

10 Maija, Larry, Morten
2 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 8
Maija 15 cm til høyre. Signe for kort. Signe inntil gris. Larry treffer. Ståle inntil gris. Larry bommer. Resten legges som forsvar. Ståle blir litt hard mot poengkula, slik at gris flyttes og bedre plass til å plusse på. JJ blir litt for kort. Kommer inn på siste.

10 Maija, Larry, Morten
5 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 9
Gris på sju og en halv. Signe kort til siden. Maija kort, men mot gris og poeng. Signe for hard, bak til siden. Ståle inntil gris. Larry bommer to. Tre forsvarkuler. Ståle legger vakkert inn., men JJ mislykkes med sine.

10 Maija, Larry, Morten
7 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 10
Signe litt for lang bak. Maija for kort, men foran gris. For hard på neste. Morten legger inn til poeng, på siden av gris. JJ bommer. Velger å legge. Signe på gris, kanskje litt for god? Larry har to kuler igjen, Ståle har like mange. Larry treffer, men gris følger med poengkula. Signe og co har nå tre poeng! Larry ligger inn lagets siste kule. Ståle bommer på første, men treffer på siste.

10 Maija, Larry, Morten
8 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 11
Signe 20 cm til vestre. Maija legger, litt for lang, men bak gris. Inntil gris på andre. JJ treffer, men grisen blir med bak til Maijas første. Signe misser. Blir liggende ved siden av hennes første. Ståle inn til poeng på høyre side. Larry bommer. Hadde han fått carreau hadde kampen i praksis vært ferdig. Morten drar med gris litt bak Ståles poengkule. Nytt skudd, men bom. Morten legger inn på gris! Farlig skudd, men treffer! Ståle skyter for dobbel, men bommer.

10 Maija, Larry, Morten
9 Signe, Ståle, Jean Jaques

Runde 12
Signe for lang. Maija samme, men bremses av grisen. Signe lang igjen, mens Ståle legger for kort. Ståle nesten inntil gris ved siden av Maija. Larry klinker bort. JJ misser grisen. Mislegg til siden. Maija blir litt for lang, og JJs kule holder fortsatt. Morten for lang på andre siden. Morten poeng på sin siste. Larry har en igjen. Ett poeng mangler... Og resten er historie.

13 Maija, Larry, Morten
9 Signe, Ståle, Jean Jaques

Vi har et landslag! Gratulasjoner til Maija Juva, Larry Young og Morten Torp!

Europamesterskapet for Veteraner +55 avholdes i svenske Luleå 28. og 29. juni. Vi gleder oss til å følge rapportene fra vårt norske håp og ønsker trioen all mulig hell og lykke i mesterskapet!